Insgesamt steuern sich alle Vehikel bis auf die weniger gelungenen Karts sehr authentisch und lassen sich gut kontrollieren. Das beste Fahrgefühl haben Sie wieder mit einem Lenkrad, doch auch mit dem Pad kommt sehr gutes Renn-feeling auf. Auch diesmal hat Codemasters wieder den Spagat zwischen Simulationsnähe und optimaler Spielbarkeit geschafft und vermittelt dem Spieler beste Motorsport-Atmosphäre.
Dazu trägt die sehr saubere Technik ihren Teil bei: Bei konstanten 50 Bildern pro Sekunde rasen bis zu 21 (!) Fahrzeuge auf einmal über die Pisten. Negativ fällt nur der unansehnliche Regeneffekt, das PS2-typische Flimmern in der Ferne und die etwas trostlose Optik einiger Rennstrecken auf.
Akustisch gibts ebenfalls wenig zu bemängeln, außer dass die Soundeffekte einiger (zum Glück wenigen) Fahrzeuge auf nicht demselben hohen Niveau sind wie die der übrigen Vehikel. Auf höchstem Niveau hingegen ist das coole Schadensmodell, das sich je nach Einstellungen verschieden stark auf das Fahrverhalten Ihres Vehikels auswirkt.
Pistensäue!
Im Hinblick auf die Gegner-KI gehörten bereits die Vorgänger zur Crème de la Crème des Rennspielgenres. Auch im dritten Teil haben Sie es wieder mit sehr intelligenten Kontrahenten zu tun, die es Ihnen alles andere als leicht machen, am Ende ganz oben auf dem Siegertreppchen zu stehen. Doch stellenweise wirkt es, als ob die Entwickler damit einen Schritt zu weit gegangen sind: Ihre Gegner sind nicht nur clever, sondern sehr aggressiv und scheuen nicht davor zurück, Ihnen den Weg zu versperren oder Sie mit einem kleinen Rempler von der Piste zu befördern. Erfreulicher hingegen ist es, wenn sich Mitstreiter gegenseitig in die Quere kommen oder Fahrfehler begehen, sodass Sie einen Vorteil daraus ziehen.
Insgesamt liefert Codemasters mit dem dritten Teil wieder ein astreines Rennspiel ab, das seine Vorgänger hinsichtlich des Umfangs in den Schatten stellt, ansonsten halten sich die Neuerungen in Grenzen. Doch trotzdem - oder vielleicht gerade deswegen - kann man dieses Spiel generell jedem Rennspielfreund ans Herz legen, selbst Gran Turismo-Getreue sollten einen Blick riskieren. Nicht, um schönere Fahrzeuge oder Strecken zu sehen, sondern um ein Motorsport-Feeling zu erleben, das im Genre seinesgleichen sucht.
