Diese Dame ist eine besonders flinke Kämpferin.
Das Rollenspielangebot der Xbox ist vielleicht nicht so umfangreich wie auf den Konkurrenzkonsolen von Sony und Nintendo, die erhältlichen Titel sind jedoch fast ausnahmslos von hervorragender Qualität. Jade Empire reiht sich tadellos in dieses Schema ein. Das verwundert eigentlich wenig. Schließlich handelt es sich bei dem Entwickler um Bioware, der schon mit Rollenspielhits wie der Baldur's GateSerie, Neverwinter Nights und dem ersten Star Wars: Knights of the -Old Republic Genrefans weltweit begeisterte. Letzterem Titel ist Jade Empire auch am ähnlichsten.
Viele Elemente, die schon bei den Jedi-Rittern vorzufinden waren, haben es auch in dieses Spiel geschafft. Allerdings hat Jade Empire wenig mit Raumschiffen, Laserschwertern und Aliens zu tun. Vielmehr spielt der Titel in einem fiktiven Universum, das an das mittelalterliche China angelehnt ist. Ganz wie in alten Eastern-Filmen übernehmen Sie die Rolle eines Martial-Arts-Lehrlings. Allerdings wurde Ihr Lehrmeister von den ruchlosen Lotus-Assassinen entführt. Dies ist eine so mächtige Organisation, dass sie sogar den Kaiser des Jadereichs kontrolliert. Wie es sich für einen ordentlichen Helden gehört, machen Sie sich nun auf die Suche nach Ihrem Meister. Und wo Sie schon dabei sind, können Sie das Kaiserreich gleich mit von den fiesen Assassinen erlösen.
Umfangreiches Abenteuer
Lesescheu sollten Sie in Anbetracht der umfangreichen Story nicht sein. Besonders in den ersten Spielstunden werden Sie mehr Bildschirmtexte studieren als Gegner erschlagen. Haben Sie den etwas langwierigen Start überstanden, wird die Story allerdings immer dichter und fesselnder.
Dafür sorgen auch zahlreiche Sidequests, die Sie während des Spiels bei Laune halten und manchmal sogar Details über die Hauptstory verraten. Auf einem Friedhof können Sie beispielsweise dem Totengräber dabei behilflich sein, ein paar aufmüpfige Geister zu besänftigen. Zwischen einzelnen Missionen lässt sich ferner ein witziges Minispiel bestreiten, in dem Sie mit einem Flugzeug in bester 2D-Shoot-em-Up-Manier Gegner vom Himmel holen. Haben Sie darauf keine Lust, steht es Ihnen frei, solche Aufgaben auch zu ignorieren.
Zumindest beim ersten Durchspielen sollten Sie jedoch einen Blick auf die vielen Sidequests werfen. Je nachdem mit welchem Tempo Sie spielen, verlängert sich durch diese Dreingaben nämlich die Spielzeit von Jade Empire. Und haben Sie das Abenteuer einmal gänzlich bestritten, empfiehlt es sich sogar, ruhig noch einmal von vorn zu beginnen. Denn etliche interessante Elemente, die Sie bei einem Durchgang gar nicht alle erleben können, sorgen für einen hohen Wiederspielwert.
Welches Schweinderl hätten's denn gern?
Am augenscheinlichsten sind natürlich die diversen Charaktere. Zu Beginn des Spiels dürfen Sie aus sechs Recken wählen, die mit verschiedenen Fähigkeiten aufwarten. Neben zwei sehr ausgeglichenen Figuren gibt es zwei etwas schwächere, dafür flinkere Kämpfer, einen besonders starken Haudegen, der dafür etwas langsamer zuschlägt, sowie eine Magierin, die besonders viele Magiepunkte zur Verfügung hat. In der Limited Edition von Jade Empire (siehe Extrakasten) finden Sie zudem eine siebte Spielfigur. Haben Sie einen Helden auserkoren, steht gleich die nächste Entscheidung an: Auf welchen Pfaden wollen Sie wandeln?
