Natürlich ziehen sich einige dieser Akkorde auch über mehrere Takte hinweg, sodass Sie die Tasten auf Ihrer Gitarre länger gedrückt halten müssen. Wer Effekte zaubern will, nutzt zusätzlich das Tremolo und kassiert so wertvolle Bonuspunkte. Auch Hammer-ons und Pull-offs, spezielle Anschlagtechniken, bei denen die Saite nur einmal angeschlagen wird und die so das Spielen mehrerer Töne in schneller Reihenfolge erlauben, wurden integriert und unterstreichen den realistischen Anspruch eines Guitar Hero II.
Es gehört also ein hohes Maß an Konzentration und musikalischem Feingefühl dazu, um erstens die Töne mit dem richtigen Timing zu treffen und zweitens das Publikum zu begeistern. Oder wollen Sie gerne ausgebuht werden? Bestimmt nicht, deshalb sollten Sie auf das Rock-o-Meter achten, das anzeigt, wie sehr in der Menge der Punk abgeht. Um die Meute richtig zum Ausrasten zu bringen und fette Bonuspunkte abzusahnen, nach denen später Ihre Gage berechnet wird, sind fehlerfreie Combos extrem wichtig. Kein schiefer Ton darf die Performance stören, dann wächst der Punkte-Multiplikator. Treffen Sie dann noch speziell gekennzeichnete Töne, füllt sich die Star-Power am rechten Rand.
Um schließlich auf der Bühne so richtig abzugehen, reißen Sie die Gitarre schlagartig nach oben. Das Notenstakkato auf dem Bildschirm bekommt einen bläulichen Glanz und es prasselt nochmals ein Extraportion Bonuspunkte auf Ihr Konto, denn jetzt verdoppeln sich Ihre Punkte. Die Menge tobt und das Konzert läuft so prächtig, dass das Publikum eine Zugabe fordert. Wenn Sie die Massen dermaßen zum Toben bringen, stehen auch die Sponsoren Schlange, die Sie quer durch die Clubs der Staaten schicken. Insgesamt acht Konzerthallen wollen besucht und 74 Songs freigeschaltet werden.
Zwar sind nur wenige Titel als Originalaufnahme vertreten, aber auch die Cover-Versionen sind, von wenigen Ausnahmen einmal abgesehen, sehr gelungen. Besonders Freunde von gepflegter Rockmusik und Heavy-Klängen dürften sich über die Songauswahl freuen. Rage against the Machine, Aerosmith, Guns n' Roses, Black Sabbath, Nirvana und Megadeath - für Radiohörer, die aktuelle Pop-Hits auswendig mitträllern, eher gewöhnungsbedürftig, aber trotzdem funktioniert das Konzept des Hard'n'Heavy-Line-ups hervorragend.
Richtig Stimmung kommt im heimischen Wohnzimmer natürlich erst bei voll aufgedrehtem 5.1-System auf. Sollten Sie sich vor Beschwerden aus der Nachbarschaft fürchten, beherzigen Sie doch ganz selbstbewusst den Vorschlag in Guitar Hero II: "Beschweren sich Ihre Nachbarn über den Lärm? Drehen Sie einfach den Verstärker auf! Die ziehen schon irgendwann aus." Schließlich soll man sich in Guitar Hero II wie ein Rockstar fühlen, da gehört das Übertreten gesellschaftlicher Benimmregeln zum Standardrepertoire. Und falls die Polizei doch vor der Tür stehen sollte, laden Sie sie am besten zu einer Mehrspielerrunde ein, denn nicht umsonst hat Harmonix Lieder wie "Message in a Bottle" von The Police integriert. Greifen Sie auf den Konzerten stets zur Lead-Gitarre, haben Sie im Mehrspieler-Modus die Qual der Wahl. Natürlich können beide Virtuosen im Pro-Face-Off mit Ihren Leadgitarren antreten, aber erst im Koop-Modus, in dem Sie sich zwischen Bass- und Lead-Gitarre entscheiden müssen, kommt ultimatives Jam-Feeling auf.
Einzigartig, was Harmonix hier abliefert! Selten schafft ein Musikspiel so galant den Spagat zwischen Einsteigerfreundlichkeit und Herausforderung für Profis, zwischen intuitiv zugänglichem Gameplay und motivierender Komplexität. Lediglich bei den vielen Songs lässt sich über die Auswahl streiten, da die Stücke bei der Auftakt-Tournee in Guitar Hero auf der PS2 doch wesentlich bekannter waren. Trotzdem kommt jeder Xbox-360-Besitzer, der nur einen Funken Rhythmus im Blut hat, an Guitar Hero II definitiv nicht vorbei.
