play³ im Gespräch mit Dan Teasdale, Lead Designer, und John Drake, Public Relations, Harmonix
Welche Features hattet ihr nach dem Release des ersten Rock Band noch auf eurer To-Do-Liste? Was wolltet ihr unbedingt im Nachfolger realisieren?
Dan:
Dan Teasdale, Lead Designer Rock Band 2, Harmonix (Hersteller: Electronic Arts)
Prinzipiell wollten wir die Erfahrung perfektionieren. Wir nahmen eine Menge Feedback von der Rock-Band-Community entgegen und hatten natürlich selbst auch einige Ideen. Zum Beispiel wollten wir Download-Songs noch besser ins Spiel integrieren.
Und bezüglich der Instrumente?
John: Dafür, dass wir mit den Rock-Band-Instrumenten absolutes Neuland betreten haben, haben wir denke ich einen guten Job gemacht. Natürlich gab es eine Menge zu verbessern, speziell bei den Drums. Sie mussten stabiler werden, absolute Priorität hatte jedoch der Verzicht auf ein Kabel durch die Verwendung von Wireless-Technologie. Die neuen Drums sind klasse und lassen sich sogar mit bis zu drei Becken erweitern.
Apropos Wireless – ergeben sich da Probleme wegen der längeren Signallaufzeit? Gerade bei Musikspielen ist das Timing ja der entscheidende Faktor.
Quelle: Electronic Arts
Rock Band 2, Entwickler: Harmonix, Hersteller: Electronic Arts
Dan: Die Verzögerung ist kürzer als ein Frame, das haben wir automatisch im Spiel angepasst. Der Unterschied zwischen einem kabelgebundenen und einem Wireless-Instrument ist somit nicht zu spüren.
John: Ich muss aber auch dazu sagen, dass es nicht einfach ist, das so hinzubekommen. Das hat uns schon eine Menge Arbeit gemacht. Der Spieler ahnt davon natürlich nichts, für ihn funktioniert es einfach.
Behaltet ihr eigentlich die Konkurrenz und deren Produkte im Auge?
Dan: Das interessiert und natürlich schon, aber im Endeffekt konzentrieren wir uns mehr auf unser Tun und darauf, auch Nicht-Musikern die Erfahrung des Musikmachens näher zu bringen. Obwohl das schon seit über zehn Jahren das oberste Ziel von Harmonix ist und das Rock-Band-Franchise hierin ein voller Erfolg ist, ist das unserer Meinung nach trotzdem erst der Anfang.
Euer Download-Katalog wächst Woche für Woche stetig an. Beschreibt doch bitte mal den Prozess, den ein Song durchlaufen muss, ehe er letztlich im Rock Band Store und damit im Spiel landet.
John Drake, Public Relations Rock Band 2, Harmonix (Hersteller: Electronic Arts)
Dan: Das ist in der Tat ein langwieriger Prozess. Manche Künstler kommen direkt auf uns zu und wollen unbedingt dabei sein. Sie stellen uns ihre Master-Bänder zur Verfügung und dann können wir loslegen. Andere Künstler sperren sich zunächst, aber wenn wir ihnen dann das Spiel präsentieren und sie sehen, dass es sich hier im eine authentische Band-Erfahrung handelt, ändern sie meist recht schnell ihre Meinung. Wer es dann auf die Disc schafft und welche Songs als Download-Content erscheinen, entscheiden wir intern aufgrund unserer eigenen Erfahrungen und Geschmäcker als Musiker sowie anhand des Community-Feedbacks auf unserer Website www.rockband.com.
John: Man darf außerdem nicht vergessen, dass wir meist nicht nur mit der Band selbst verhandeln müssen, sondern mit Labels, Managern, Publishern, den Studios etc. Manchmal umfasst das zwischen 20 und 30 Personen. Oft genug passiert es, dass die Band sofort auf den Rock-Band-Zug aufspringen würde, aber andere Instanzen wie etwa das Label nicht mitziehen. Allerdings haben wir ein super Verhältnis zu allen großen Plattenfirmen und auch vielen kleinen Independet-Labels. Wenn erst einmal feststeht, dass ein Song ins Spiel kommt, müssen wir die Masterbänder durcharbeiten und daraus die Spuren für Gitarre, Bass, Schlagzeug und Gesang entwickeln. Und das alles noch in jeweils vier Schwierigkeitsgraden. Hinzu kommen die Kameraeinstellungen und Schnitte im Spiel, die synchron zur Musik verlaufenden Animationen der Bildschirmmusiker und so weiter. Da sind so viele Details, die letztlich die perfekte Band-Erfahrung ausmachen.
