TITELSTAR MARIO Dieser Überblick beweist, dass es kein Handheld-System von Nintendo gegeben hat, für das sich Mario nicht ins Zeug gelegt hätte. BILD: N-ZONE
Das Virtual-Boy-Debakel und das tragische Ende des "Mr. Game Boy" hatten allerdings keinen Einfluß auf Nintendos Handheld-Strategie für das 21. Jahrhundert. Als im Frühjahr 2001 der Game Boy Advance die nächste Generation einläutete, war Mario prompt mit Super Mario Advance und erstmals mit der Mobilraserei Mario Kart Advance zur Stelle. In den nächsten Jahren folgten unter anderem Super Mario Advance 2, Yoshis Island, Mario vs. Donkey Kong oder Mario Golf: Advance Tour. Diese Spiele bildeten den Treibsatz für den Erfolg des GBA, das Gerät hat sich weltweit mittlerweile fast 80 Millionen Mal verkauft. Die Zeiten, in denen vier MBIT-Module als Speichermonster angesehen wurden, gehörten endgültig der Vergangenheit an und Super Mario konnte sich auf 32-MBIT-Cartridges austoben. Dass Mario erstmals in einer Handheld-Version sein Kart sattelte (in Europa am 14. September 2001), hat dem Game Boy Advance sicher den beabsichtigten Schub verliehen.
