Bei Tempo 256 schnuppern wir an den vier Auspuffrohren des AMG-Mercedes.
Forza, der Tuning-King
Als ob die schiere Anzahl von unterschiedlichen Autos noch nicht genug wäre, haben die Entwickler auch noch unzählige Tuning-Möglichkeiten ins Spiel eingebaut. Ähnlich wie bei Need for Speed Underground 2 von Electronic Arts kann der Spieler fleißig an seinen Fahrzeugen herumbasteln und sie dadurch einzigartig machen. Der Hobby-Schrauber kann sich dabei in den Bereichen Motor und Motorleistung (Turbolader, Sportauspuffe etc.), Aussehen und Aerodynamik (Spoiler, Unterboden etc.) sowie Chassis und Antriebsstrang (Sportfahrwerk, Gewichtsreduzierung etc.) austoben.
Auto ist nicht gleich Auto
Wie stark man die einzelnen Autos modifizieren kann, hängt vom jeweiligen Hersteller ab. Während man an einem von Haus aus perfekt durchgestylten Ferrari erwartungsgemäß keine optischen Veränderungen vornehmen darf und nur an den Motor- und Chassis-Einstellungen Hand anlegt, bieten andere Fahrzeuge riesigen Spielraum bei der Optik. Dabei fast schon selbstverständlich: Für die optischen Tuningteile sicherte man sich die Lizenzen von namhaften Herstellern. An japanische Hondas werden so beispielsweise bekannte Mugen-Teile angeschraubt, an Volkswagen-Modelle dagegen Oettinger-Parts aus Deutschland. In der Lackiererei und dem umfangreichen Aufklebershop kann man den Gefährten dann noch den letzten Feinschliff geben.
Harte, spannende Rennen
Die umfangreichen Tuningoptionen sind bei Forza Motorsport aber nicht nur eine nette Spielerei, sondern Mittel zum Zweck. Um bei den 70 Events im umfangreichen Karriere-Modus Erfolge zu feiern, muss man unbedingt mit aufgemotzten Autos antreten, ansonsten verblasen einen die Konkurrenten. Dass die Wettkämpfe meistens spannend sind und authentische Rennatmosphäre vermitteln, ist unterdessen zwei Tatsachen zu verdanken: Oft gibt es strenge Restriktionen für die Events, um die Chancen für alle gleich zu halten. In einigen Rennen dürfen etwa nur Autos mit Leistungswerten von bis zu 300 PS gegeneinander antreten, in anderen sind nur Fahrzeuge mit Heckmotor und Heckantrieb zugelassen. Zweitens ist den Entwicklern bei den Computergegnern eine fantastische KI gelungen. Die CPU-Fahrer verharren keineswegs nur auf der Ideallinie und spulen belanglos ihr vorgegebenes Pensum ab. Stattdessen agieren die Gegner ziemlich angriffslustig, ohne dabei unfair zu fahren. Auch ist es keine Seltenheit, dass die Kontrahenten selbst Fehler machen und zum Beispiel nach einem missglückten Überholmanöver die Curbs zu hart überfahren und sich anschließend mit einem Dreher aus dem Titelkampf verabschieden. Einziger Kritikpunkt am Karriere-Modus ist die etwas begrenzte Anzahl an Strecken. Zieht man die verschiedenen Varianten der Kurse ab (z. B. kurze Version, lange Version, spiegelverkehrt), so gibt es letztendlich nur 19 verschiedene Kurse. Nicht dass die teils echten, teils frei erfundenen Kurse schlecht wären - es sind nur einfach zu wenige!
Spielerisch top, technisch Flop?
Bei all diesen positiven Eigenschaften wäre es eigentlich eine Selbstverständlichkeit, dass der Titel auch bei der Technik überzeugt - immerhin ist Forza Motorsport eines der Microsoft-Prestigeobjekte 2005. Denkste! Unverständlicherweise enttäuscht das Spiel ausgerechnet bei der Grafik. Angefangen bei den nur 30 Bildern pro Sekunde (in einigen Kurven ruckelt es sogar!) über die insgesamt viel zu verwaschene Grafik bis hin zu den detailarmen und langweiligen Hintergründen bei den Fantasiestrecken zeigt Forza Motorsport nicht einmal ansatzweise, was in der Xbox steckt. Gerade im Vergleich zum erklärten Konkurrenten Gran Turismo 4 von Sony zieht der Titel in nahezu allen Bereichen den Kürzeren.
Bald onlinefähig
Diesen insgesamt ernüchternden Eindruck können auch die hübsche Darstellung der Autos (nette Reflexionen auf der Karosserie) und der wirklich ausgezeichnete Motorensound nicht mehr ausgleichen. Bei einem, wenn nicht sogar DEM letzten großen Rennspielhit für die erste Xbox-Generation konnte man definitiv mehr erwarten! Sehr verheißungsvoll klingt dagegen der umfangreiche Online-Modus. Leider war dieser in unserer Testversion nur bedingt spielbar. Um eine faire Bewertung zu garantieren, werden wir ihn bis zur kommenden Ausgabe ausführlich testen und Ihnen unsere Erfahrungen mitteilen.
