Gleich vorweg: "Der Schüler" ist schlicht und ergreifend die coolste Socke, die das Sternenkrieguniversum seit Han Solo hervorgebracht hat. Das fängt allein damit an, wie er sein Lichtschwert führt. Lässig hält er es in einer Rückhandposition hinter (!) seinem Körper. Ninjastyle! Von den unglaublich düsteren Kostümen in seinem Kleiderschrank ganz zu schweigen (der Autor dieser Zeilen freut sich schon darauf im Netz oder gar live auf einschlägigen Conventions gelungene Cosplays dieses Charakters zu bewundern). Warum das Spiel dem Charisma seines Helden nicht ganz das Wasser reicht, lest ihr auf den folgenden Seiten.
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The Force Unleashed schließt die Lücke zwischen Episode 3 und 4. Die Story rund um Vaders Intrige gegen den Imperator und das damit eng verbundene Schicksal seines noch jungen Lehrlings fesselt von Beginn an. Ob der zahlreichen Wendungen und dem historischem Ausmaß für die Galaxis geht bekennenden Star Wars Fans schier das Herz auf vor Freude und fesselt ans Pad, bis man den Ausgang dieses Epos kennt. Dabei sind die Charaktere allesamt sehr sympathisch. Ideen wie der Holotrainingsdroide Proxy, der jede beliebige Gestalt annimmt, um seinem Meister nach dem Leben zu trachten oder als Holochateinheit fungiert, fügen sich nahtlos in die Lucas'sche Welt ein. Um niemandem die Vorfreude zu verderben, bleiben weitere Details hier so gut es geht unerwähnt.
DIE MACHT IST MIT UNS
Am einfachsten lässt sich The Force Unleashed in etwa als Devil May Cry im Star Wars Universum charakterisieren. Das heißt: Spektakuläres Vertrimmen von allerlei Gegnern steht im Vordergrund. Dabei spielen natürlich die Jedi- respektive Sith-Kräfte des Protagonisten eine Hauptrolle. Es macht einfach diebischen Spaß eine Gruppe Sturmtruppler zu überrumpeln, indem man einen von ihnen per Telekinese durch ein Fenster ins Weltall wirft und das Vakuum für euch den Rest erledigt, bis sich nach etwa zwei Sekunden Chaos das Sicherheitsschott schließt. Oder ihr schnappt euch eine Explosive Kiste, bugsiert sie in Richtung eurer Feinde und "zündet" sie dann mit einem Machtblitz.
Natürlich nutzt man auch die Bösewichter selbst bevorzugt als Wurfgeschoss. Doch auch im Nahkampf weiß sich Starkiller (Codename des Schülers, interessanterweise sollte der Held in Episode 4 einem frühen Skriptentwurf nach "Anakin Starkiller" heißen) zu verteidigen. Dass die unterschiedlichen Lichtschwertcombos vor allem vom Timing abhängen, bedarf einiger Gewöhnung. Aber auch kleinere Rätsel gilt es zu lösen, jene beschränken sich zumeist darauf eine Plattform an die richtige Position zu hieven oder eine gigantische Stahltür Kraft eures Geistes aufzubiegen. Das wiederum ist dank DMM-Engine sehr spektakulär und authentisch anzusehen und anzuhören.
LERNE, MEIN SCHÜLER
Für jeden besiegten Unsympathen erhaltet ihr Machtpunkte. Zusätzliche Boni gibt es für den kreativen Einsatz der Umgebung, der Machtkräfte und eindrucksvoller Angriffskombinationen. Nach und nach steigt ihr so im Level auf, was euch wiederrum Machtsphären in drei Kategorien beschert. Mit diesen erwerbt ihr im Menü neue Attacken, verbesserte eure Fähigkeiten oder die allgemeinen Attribute des Helden wie seine Abwehrkünste mit dem Schwert. So hebt ihr zum Beispiel im späteren Spielverlauf bis zu drei Gegenstände beziehungsweise Widersacher auf einmal in die Luft, setzt mitten im Gefecht eure Klinge unter Strom oder lernt selbige zielsicher Richtung Feind zu werfen. Auf den verschiedenen Planeten versteckten die Entwickler außerdem einige Secrets. Manche sind nur kosmetischer Natur, wie etwa neue Outfits für Vaders Zögling oder farbige Kristalle für euren Leuchtsäbel. Andere versteckte Edelsteine werten eure "Waffe aus zivilisierteren Tagen" hingegen durch zusätzliche Eigenschaften auf. Dass der Schüler immer mächtiger wird, ist auch bitter nötig, denn seine Gegenspieler heizen ihm schon im zweiten von vier Schwierigkeitsgraden kräftig ein.
