Shaolin-Mönch Lei Fei beeindruckt mit flatternder, animierter Kleidung.
Während Virtua Fighter 4 Evolution in den USA im August direkt zum günstigen Preis von $ 30,- erscheint, fordern Sega und Vertriebspartner Atari vom deutschen Käufer leider den Vollpreis von 60,-. Das ist schade, denn obwohl das Spiel deutlich besser als der Vorgänger ist, wird Besitzern desselbigen die Entscheidung für oder gegen den Kauf des Evolution-Updates nicht leicht gemacht.
Ein klarer Fall
Bedauerlich, denn vom Preisfaktor abgesehen fiel die Entscheidung zwischen Original und Update selten leichter: Der auffälligste und vielleicht insgesamt wichtigste Fortschritt betrifft die Grafik, die nun endlich vom starken Flimmern des Ur-VF 4 befreit wurde und dadurch nicht nur augenfreundlicher ist, sondern generell viel besser zur Geltung kommt. Die ge-schmeidigen Bewegungsabläufe der Kämpfer, die animierte Kleidung, der aufgewirbelte Schnee und das hochspritzende Wasser - grafisch schließt Evolution endgültig zur Spitzengruppe der PS2-Prügelspiele auf.
Der König der Spielhallen
Der endlose Kumite-Modus des Vorgängers wurde durch den etwas strukturierteren Quest-Modus ersetzt, bei dem Sie gegen unzählige Computergegner in diversen Spielhallen antreten, sich nach und nach einen besseren Ruf und damit Zugang zu Turnieren und weiteren Arcades erkämpfen. Die CPU-Kämpfer legen dabei einen eigenständigen Kampfstil an den Tag und fordern Ihnen mit zunehmender Spieldauer einiges ab. Durch zusätzliche Motivationsfaktoren wie benötigte Siegesserien oder in Aussicht gestellte Beförderungen motiviert dieser Spielmodus ungemein. Zusätzliche Aufgaben wie "gewinnen Sie fünf Matches, ohne zu blocken" oder "bringen Sie zehn Würfe aus einer garantierten Wurf-Position an" sorgen nicht nur für ein Mehr an Herausforderung, sondern bei Erfolg auch für mehr Preisgelder, die in allerlei Bonusfeatures wie neue Kleidung, Sonnenbrillen, zusätzliche Jubelszenen oder eine neue Haartönung investiert werden können. So wird mit der Zeit nicht nur Ihr Kampfstil individueller, auch das Äußere Ihres Kämpfers können Sie nach und nach immer mehr Ihren Vorlieben anpassen.
Prügeln wie die Profis
Falls Sie sich jetzt eben gefragt haben, was eine "garantierte Wurf-Position" ist - der konkurrenzlos umfangreiche Trainingsmodus macht Sie mit solchen Feinheiten ebenso vertraut wie mit den absoluten Grundsätzen der Spielmechanik. Virtua Fighter 4 Evolution bietet unheimlich viel Spieltiefe, wird durch dieses vorbildliche Trainingsprogramm aber auch für Einsteiger verständlich und zugänglich. Die Steuerung mit nur drei Tasten (Blocken, Schlagen, Treten) und deren Kombinationen ist logisch aufgebaut und schnell kapiert. Und bei den späteren Übungen können selbst Kenner der Serie noch einiges dazulernen!
Angesichts der beiden neuen Haudegen (Kickboxer Brad Burns und Judoka Goh Hinogami) ist sowieso wieder einige Einarbeitungszeit vonnöten, wenn man Evolution wirklich beherrschen will. Zum Abschluss noch ein Hinweis: Natürlich ist Evolution auch ohne das Original-VF 4 spielbar, es ist ein komplett eigenständiges Spiel.
