Pro Evolution Soccer 2009

Während EA in den letzten paar Jahren auch so langsam, aber sicher gemerkt hat, dass ein variantenreiches Gameplay einem Fußballspiel nicht unbedingt schaden muss, ist sich Konami dessen schon seit Langem Dank der Polygonspritze sehen die Kicker jetzt noch lebensechter aus. bewusst und versorgt den geneigten Fan des runden Leders Jahr für Jahr mit anspruchsvollen Top-Fußballsimulationen. Letztes Jahr schafften es die Nordamerikaner von EA, immerhin ein kleines bisschen auf PES aufzuholen. Mit welchen Mitteln versucht es das Team um Serienschöpfer und Produzent Shingo "Seabass" Takatsuka, auch diese Saison wieder den Titel zu holen und gleichzeitig den Vorsprung gegenüber FIFA wieder auszubauen? Um das herauszufinden, fuhren wir bei Konami vorbei, um ein erstes Mal Hand ans neue Pro Evolution Soccer zu legen. Obwohl wir eine recht frühe Version zu Gesicht bekamen, lief das Geschehen auf dem Rasen butterweich und machte bereits einen sehr sauberen Eindruck. Kann auch die Spielmechanik, seit jeher Prunkstück der PES-Reihe, unserer kritischen Prüfung standhalten?

Clevere KI
Auf den ersten Blick scheint sich nicht viel verändert zu haben, doch wir haben genau hingeschaut: Die Kicker reagieren jetzt direkter auf eure Befehle und haben in puncto Ballbehandlung und -beherrschung einiges dazugelernt. In früheren PES-Teilen reagierten die Polygon-Kicker oft etwas spät auf Eingaben. So kam es nicht selten vor, dass man einen Pass spielen wollte, der Mitspieler aber dann bei der Ballabgabe nur noch suboptimal positioniert war und so der Ball ins Leere kullerte. Die Japaner haben sich nun dieses Problems angenommen, denn in PES 2009 erkennt die KI, wann ihr den Ball abspielen wollt, und passt die Kugel entweder direkt oder gar nicht. Auch, dass man mit dem Ball am Fuß ins Aus läuft, wird deshalb nun nicht mehr so oft vorkommen. Nicht nur eure Teamkameraden, sondern auch eure Gegenspieler haben in letzter Zeit mächtig trainiert, denn Stellungsspiel und Aggressivität eurer Kontrahenten waren noch sie so gut ausgebildet. Mehr Die PES-Reihe war noch nie dafür bekannt, lebendige Stadien und Zuschauer zu bieten. noch als in den Vorgängern ist schon der mittlere Schwierigkeitsgrad erstaunlich fordernd. Die CPU schnürt euch gnadenlos ein und macht die Räume so eng, dass ihr in Handballmanier erst mal die Lücke finden müsst.

Nur gut, dass ihr euch die KI-Cleverness dank der neuen Manuell-Steuerung auch selbst zunutze machen könnt. Hat euer Team das runde Leder, bleibt solange die Künstliche Intelligenz am Drücker, bis ihr auf Tastendruck den ballführenden Spieler übernehmt, den klugen Pass zum geschickt freigelaufenen CPU-Kameraden spielt und dieser dann nur noch einschieben muss. Umgekehrt könnt auch ihr euch in den Sturm einschalten und auf den entscheidenden tödlichen Pass von der CPU warten. Die neue Manuell-Steuerung klingt nur in der Theorie kompliziert, auf dem Rasen Die richtige Strategie: Ronaldinho mag es bekanntlich überhaupt nicht, wenn man ihm auf den Füßen rumsteht. harmonieren Mensch und Maschine erstaunlich gut miteinander. Schade nur, dass dafür die traditionelle Manuell-Steuerung gestrichen wurde. Daneben habt ihr "nur" noch die Auswahl zwischen Automatisch und Halbautomatisch.

Animationsvielfalt
Auch in grafischer Hinsicht haben die Jungs von Konami an PES geschraubt. Die Kicker haben eine Wagenladung Polygone spendiert bekommen und sehen dementsprechend jetzt noch einen Tick besser aus. Auch ein paar zusätzliche Animationen sind dazugekommen. Spieler verlangen wild gestikulierend nach dem Ball und schlittern bei Regen besonders lange über den grünen Teppich. Regnerisches Wetter macht sich in PES 2009 ohnehin stark bemerkbar: Selbst euren Starspielern unterlaufen ungewohnte Stoppfehler, und Pässe müsst ihr mit genug Wucht spielen, sonst bleibt die Kugel bald in einer Pfütze stehen. Neben den traditionellen Modi Meisterliga und Pokal wird es auch einen komplett neuen Modus geben, über den wir allerdings leider noch nichts verraten dürfen.