Need for Speed Underground 2

Bei Outrun-Verfolgungsrennen gibt es keine vorgegebene Route. Die Stadt entdecken
Die grenzenlose Freiheit der nahtlosen Spielwelt lädt auch außerhalb von Wettrennen zu Erkundungs-Spritztouren ein. Die fünf Viertel der fiktiven Spielstadt bieten mehr Abwechslung als beim Vorgänger - vom industriellen Viertel bis zum feinen Vorort, wo Alleebäume und Villen die Fahrbahnen säumen. Unterschiedliche Straßen- und Lichtverhältnisse geben jedem Viertel seine eigene Charakteristik. Im Spielverlauf schalten Sie immer mehr Distrikte frei, die durch eine Stadtautobahn miteinander verbunden sind. Nicht jeder spannende Schauplatz ist von vornherein auf der Karte eingezeichnet. Wer neugierig alle Ecken und Enden der Stadt erkundet, stößt auf versteckte Tuning-Shops, Autohändler oder Turnierschauplätze. Am Ende einer trostlos wirkenden Sackgasse könnte ein geheimer Zubehörladen stecken, der einige exklu-
sive Einzelteile auf Lager hat. Die Entwickler versprechen auch "optische Hinweise", welche Sie auf die richtige Spur zu versteckten Attraktionen bringen. Außerdem empfängt das serienmäßige Mobilfunk-Gerät immer wieder mal neue Tipps und Infos von anderen Charakteren in der Spielwelt.

Selbst ist der Tuner
Beim Karriere-Modus hatte man im Vorgänger nur wenig Entscheidungsfreiraum. Im Prinzip klapperte man eine fixe Liste von Rennen ab und kaufte sofort jedes freigeschaltete Auto-Extra. Bei NfS Underground 2 gibt es eigentlich immer mehr erstrebenswerte Auto-Upgrades als man Geld hat; deshalb müssen Sie beim Tuning Prioritäten setzen. Styling ist immer noch wichtig für Ihre Reputation, aber diesmal sollen mehr performancesteigernde Extras erhältlich sein. Außerdem müssen Sie es nicht beim "Einbauen und fertig" belassen. Das Entwicklerteam verspricht rund 20 Bereiche von der Getriebeübersetzung bis zur Aufhängung, an denen man manuell rumjustieren kann. Drei verschiedene Einstellungen lassen sich speichern, um für jeden Renntyp das ideale Setting zu haben. Und damit garantiert kein Preisgeld auf dem Girokonto schlecht wird, kann man seine Barschaft immer noch für einen Zweitwagen verjubeln - wozu gibt's denn endlich eine Garage zum Unterhalt mehrerer Autos?

Superwahljahr
"Nichtlinear" ist auch das Zauberwort bei der Rennauswahl. Insgesamt sind rund 150 Events geplant, bei denen Sie um Preisgelder, Prestige und Informationen rasen. Fortschritte bei Story und Karriere erreichen Sie dadurch, dass Sie eine bestimmte Prozentzahl der zur Auswahl stehenden Wettbewerbe meistern. Praktisch, wenn Sie sich vor einem ungeliebten Renntyp drücken möchten. Um den Fahrer zu halsbrecherischer Eleganz zu ermutigen, gibt es "Style Points" für all die schönen Manöver, die man uns in der Fahrschule immer vorenthalten hat - zum Beispiel Beinahe-Zusammenstöße, möglichst lange Sprünge oder potente Power Slides. Erntete man für die sauer erarbeiteten Punkte beim Vorgänger nur ein paar müde Karosserie-Aufhübscher, gibt es in NfS Underground 2 etwas, von dem man als Straßenrenner nie genug bekommen kann: zusätzliche Nitro-Ladungen. Nicht direkt realistisch, aber die Designer versprechen sich durch eine Instant-Belohnung, die sich direkt auf das laufende Renngeschehen auswirkt, eine höhere Motivation für fahrtechnische Extravaganzen.